В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочей рутины Джордан погружается в хаотичный образ жизни. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, вступает в связи с женщинами по найму, активно экспериментирует с различными веществами — кокаином и кваалюдом. Со временем стремительное финансовое возвышение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
